Índice mundial é impulsionado por novas regulamentações ambientais que buscam por fontes de energia renovável, limpa e alternativa
Outubro de 2012 – O aumento notável de instalações de energia solar térmica e fotovoltaica registrado atualmente em todo o mundo é reflexo da sensibilidade crescente da sociedade desenvolvida que vê a necessidade de substituir combustíveis fósseis e, por outro lado, também impulsionado pelos avanços dos sistemas (melhora de qualidade e redução de custos). O aquecimento de água por meio da energia solar e a produção de eletricidade, além de ser uma alternativa ecológica, transformaram-se em uma tecnologia economicamente atraente e competitiva.
Hoje é possível encontrar no mercado uma variada oferta de aquecedores solares térmicos e fotovoltaicos principalmente em países como Austrália, Israel, Japão, Brasil, Chile e EUA.
O cobre, por suas propriedades físicas, participa de todo o processo de captação e utilização da energia solar, desde a construção dos painéis que captam e transferem a energia, até todo o sistema de condução de fluidos a altas temperaturas e mantendo ótimas condições de higiene graças à ação bactericida das tubulações de cobre.
Neste cenário, a ICA (Internacional Copper Association) e empresas do setor de energia solar estão desenvolvendo diversas campanhas para promover o uso da energia solar na América Latina, por meio da promoção de novas aplicações tais como ‘telhados energéticos’ e por intermédio da difusão das propriedades, capacitando e promovendo seu uso em nível residencial, comercial e institucional.
Para Miguel Riquelme, diretor da ICA para América Latina, as vantagens desta fonte de energia são inúmeras: “é limpa, inesgotável e é uma alternativa para a atual dependência do petróleo e outras fontes menos seguras (centrais nucleares) e mais contaminantes (centrais térmicas e nucleares)”, comenta.
Sua principal fraqueza é a menor radiação solar durante o inverno – época com maior necessidade de energia. Por outro lado, é essencial desenvolver novas tecnologias de captação, reserva e distribuição de energia solar para que esta possa ser competitiva frente às opções energéticas atuais.
Energia Solar na Europa
A energia solar fotovoltaica registra forte crescimento, de 16,6 GW instalados em 2010 para 27,7 GW em 2011, um aumento de 70%, de acordo com relatório publicado pela Associação Europeia da Indústria Fotovoltaica (EPIA).
Da capacidade mundial instalada, 21 GW correspondem à Europa, o que representa quase 76% do total. Este continente se caracteriza fundamentalmente por ser o único com 3 mercados que superam o GW instalado (Itália, Alemanha e França).
A Itália se tornou o primeiro líder mundial em capacidade instalada, tal como aconteceu com a Espanha em 2008. Já a Alemanha segue em forte crescimento de mercado chegando a 7,5 GW. O mercado francês registrou aproximadamente 1,5 GW, principalmente como resultado de projetos iniciados em 2010. Por sua vez, a Inglaterra alcançou 700 MW em 2011. Outros mercados de menor importância na Europa registram margens iniciais como Bélgica (550 MW), Espanha (400 MW), Eslováquia (350 MW) e Grécia (350 MW).
O que fazer com a energia do Sol
É possível obter calor mediante coletores térmicos e eletricidade por meio de módulos fotovoltaicos, mas ambos os processos nada tem a ver entre si em termos de tecnologia ou aplicação.
A fotovoltaica é a energia solar produzida por células fotoelétricas, capazes de converter a luz em potencial elétrico sem sofrer efeito térmico (são consumidos entre 9% e 14% da energia do Sol). Por outro lado, a energia térmica é realizada por meio de coletores solares ou placas solares térmicas, que convertem o calor entre 40% e 60% da matéria prima recebida.
O coletor solar é composto por dois tubos de cobre unidos entre si por canais paralelos de menor diâmetro (tubos de cobre). Estes últimos levam ligas de cobre que transmitem o calor ao tubo, pelo qual circula um fluido (normalmente, água) que o transporta. Para conseguir maior rendimento, todo o conjunto se apoia sobre uma lâmina de cobre enegrecida que absorve a energia. Todo este conjunto é acoplado em uma caixa, com um cristal na face superior e um isolamento na face inferior, que diminui a perda de energia para o exterior. Estima-se que um sistema de quatro metros quadrados de placa solar e um acumulador (200 lts.) de energia gerada são suficientes para cobrir o consumo de água quente de uma família de quatro pessoas.
Energia barata, em longo prazo
O principal problema no aproveitamento da matéria prima irradiada pelo Sol é econômico. O preço é ainda elevado, mas é provável que, uma vez que se inicie sua fabricação em grande escala, uma parte importante da eletricidade consumida nos países mais ensolarados tenha sua origem na conversão fotovoltaica. É certo que o custo de um sistema a gás para aquecer água é muito mais barato que uma instalação de painéis solares, mas é preciso ter em mente que a conta de gás deve ser paga periodicamente, enquanto que a fonte de alimentação de energia solar é gratuita. Também no futuro, a administração governamental, seguindo exemplo de países desenvolvidos e como uma maneira de demonstrar a estes novos mercados uma forma de consciência frente ao tema ambiental, é possível prever que se apoiará aos usuários desta tecnologia por meio de incentivos tributários, ou com surgimento de licenças municipais para impulsionar este tipo de instalação solar.
Os maiores mercados em energia solar no mundo (2011)
Sobre o Procobre
O PROCOBRE – Instituto Brasileiro do Cobre é uma instituição sem fins de lucro cuja missão é a promoção do uso do cobre, impulsionando a pesquisa e o desenvolvimento de novas aplicações e difundindo sua contribuição ao melhoramento da qualidade de vida e o progresso da sociedade. O PROCOBRE faz parte da ICA – Internacional Copper Association, com sede em Nova Iorque encarregada de liderar a promoção do cobre mundialmente.
Para mais informações visite: www.procobre.org.br
Sobre a International Copper Association
A International Copper Association (ICA) difunde o conhecimento e uso de cobre comunicando os atributos únicos que tornam este elemento sustentável um colaborador essencial para a formação da vida, aos avanços na ciência e tecnologia e melhoria qualidade de vida em todo o mundo. Os 43 de membros da ICA representam a maioria da produção mundial de cobre refinado e estão entre os maiores produtores de cobre, fabricantes e companhias de cabos e fios.
Sobre a Copper Alliance™
Copper Alliance™ representa uma rede de centros regionais e membros da indústria, liderados pela ICA. A Copper Alliance™ e a ICA são responsáveis por conduzir as políticas e estrategia e o financiamento de iniciativas internacionais e atividades promocionais. Com sede em Nova Iorque, a organização possui escritórios regionais em Bruxelas, Nova Iorque, Santiago e Cingapura. As iniciativas e programas da Copper Alliance são executadas por mais de 60 países por meio de seus escritórios regionais e 27 centros de promoção do cobre.
Para mais informações visite: www.copperalliance.org
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