A Energia Sustentável do Brasil (ESBR), concessionária que constrói a usina de Jirau, no rio Madeira, quer aumentar em cerca de 10%, ou 300 MW, para 3.750 MW, a capacidade de geração de energia da hidrelétrica. Os sócios pretendem investir R$ 400 milhões para agregar mais quatro turbinas ao projeto – o que depende de aprovação da Agência Nacional de Energia Elétrica. Para isso, a empresa está em forte campanha, inclusive com propaganda na TV, para convencer o governo da importância da nova empreitada. Os esforços para ampliar a geração visam à venda de mais energia no mercado livre, melhorando os índices de retorno do investimento, que ficaram muito apertados em função da aposta em uma agressiva tarifa de menos de R$ 72 o MW.
Mesmo tendo de fazer a principal parte da obra no período das cheias, Jirau completa quase 17 meses e os sócios GDF Suez, Camargo Corrêa, Eletrosul e Chesf já aportaram mais de R$ 1 bilhão. O BNDES liberou R$ 2,29 bilhões em financiamentos.
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