Aconteceu, entre os dias 27 de janeiro e 1º de fevereiro de 2009, o Fórum Social Mundial, em Belém do Pará. Durante o evento, aconteceu ainda o Fórum de Autoridades Locais pela Inclusão Social e a Democracia Participativa (FAL) e o lançamento do Fórum de Autoridades Locais da Amazônia (FALA).

O Fórum de Autoridades Locais pela Inclusão Social (FAL) nasceu em 2001, em Porto Alegre, junto com o Fórum Social Mundial, reunindo autoridades locais de todas as partes do mundo. Em 2002 e 2003, o FAL continuou reunindo-se em Porto Alegre, no âmbito do FSM.  Em 2004, aconteceu em Barcelona e aprovou a Agenda 21 da Cultura.

Também em 2004, a Rede FAL participou ativamente da fundação da organização mundial Cidades e Governos Locais Unidos (CGLU), assumindo a presidência da Comissão de Inclusão Social e Democracia Participativa. Em 2005, o FAL e o Fórum Social Mundial voltaram a Porto Alegre.  Em 2006 o Fórum de Autoridades Locais pela Inclusão Social foi organizado em Caracas, junto ao Fórum Social Mundial Policêntrico.  Em 2007, o FAL acompanhou o FSM em Nairóbi, Quênia, estreitando ainda mais os laços e identidades com os movimentos sociais altermundialistas.

A anfitriã do Fórum Social Mundial foi a governadora Ana Júlia Carepa. No dia 31 de janeiro foi realizada pelo Fórum de Autoridades Locais pela Inclusão Social e a Democracia Participativa (FAL) a Assembléia Mundial em Belém, que teve como anfitrião o Governo do Estado do Pará.

O Fórum Social Mundial (FSM) é um espaço aberto de encontro – plural, diversificado, não-governamental e não-partidário –, que estimula de forma descentralizada o debate, a reflexão, a formulação de propostas, a troca de experiências e a articulação entre organizações e movimentos engajados em ações concretas, do nível local ao internacional, pela construção de um outro mundo, mais solidário, democrático e justo.
As três primeiras edições do FSM, bem como a quinta edição, aconteceram em Porto Alegre, Rio Grande do Sul (Brasil), em 2001, 2002, 2003 e 2005. Em 2004, o evento mundial foi realizado pela primeira vez fora do Brasil, na Índia. Em 2006, sempre em expansão, o FSM aconteceu de maneira descentralizada em países de três continentes: Mali (África), Paquistão (Ásia) e Venezuela (Américas). Em 2007, voltou a acontecer de maneira central no Quênia (África).

O FSM tornou evidente a capacidade de mobilização que a sociedade civil pode adquirir quando se organiza a partir de novas formas de ação política, caracterizadas pela valorização da diversidade e da co-responsabilidade. O sucesso da primeira edição resultou na criação do Conselho Internacional que, em sua reunião de fundação, aprovou em 2001 uma Carta de Princípios, a fim de garantir a manutenção do FSM como espaço e processo permanentes para a busca e a construção de alternativas ao neoliberalismo. Hoje, são realizados fóruns sociais locais, regionais, nacionais e temáticos em todo o mundo, com base na Carta de Princípios. Em 2008, para marcar esse processo, foi realizado mundialmente no dia 26 de janeiro o Dia Global de Mobilização e Ação.